Правильно выбранное время сбора картофеля — залог того, что урожай пролежит в погребе до весны без потерь. Опоздать или поспешить одинаково вредно: в обоих случаях клубни портятся значительно быстрее, чем могли бы. Чтобы этого избежать, стоит ориентироваться сразу на несколько проверенных признаков и придерживаться простых правил при выкопке и подготовке урожая к хранению.

Главный признак готовности — состояние ботвы

Самый простой и надежный способ понять, что картофель созрел, — внимательно посмотреть на ботву. Когда она пожелтела, поникла и подсохла, растение завершило вегетацию и клубни набрали достаточную массу и плотную кожуру. Именно тогда можно браться за лопату.

Более сложная ситуация возникает, если на участке посажены сорта с разным сроком созревания. Одни кусты могут быть полностью сухими, тогда как рядом еще зеленеет живая ботва. В такой ситуации ориентироваться только на внешний вид недостаточно — нужен дополнительный контроль.

Практический тест на зрелость клубней

Чтобы проверить готовность урожая, опытные огородники рекомендуют сделать простой тест: выкопать по несколько кустов в разных частях огорода. Если картофель действительно созрел, клубни сами легко отпадают от корней, а кожура не облезает под пальцами — она плотная и однородная.

Если же кожура сходит тонкими пластинками или клубни с трудом отделяются от ботвы, растение еще не завершило свой цикл. В таком случае лучше подождать еще несколько дней и повторить пробную выкопку.

Ориентировочные сроки сбора после посадки

Помимо внешних признаков, можно опираться на временной ориентир. Общеизвестно среди практикующих огородников, что копать картофель целесообразно примерно через 80–100 дней после посадки. Этот диапазон охватывает большинство среднеспелых сортов, которые чаще всего выращивают в приусадебных хозяйствах.

Ранние сорта, конечно, созревают быстрее, а поздние требуют больше времени. Поэтому дату посадки стоит фиксировать — это поможет рассчитать приблизительный срок сбора еще в начале сезона.

Почему нельзя опаздывать со сбором

Затягивать со сбором так же рискованно, как и поспешить. Если пропустить момент, ботва полностью высохнет или загниет, и найти кусты на участке станет настоящей задачей — придется искать интуитивно, рискуя повредить клубни лопатой.

Зарано собранный картофель имеет и существенный недостаток: его кожура остается тонкой и уязвимой для механических повреждений. Такой картофель подходит только для быстрого потребления — для длительного хранения он непригоден.

Правила выкопки: лопата или мотоблок

Сегодня многие огородники используют мотоблоки, что значительно ускоряет процесс. Однако здесь есть важный нюанс: если картофель сажали под лопату, собирать его тоже следует под лопату. Применение мотоблока там, где рядки формировались вручную, может привести к массовому повреждению клубней.

Независимо от способа выкопки, с картофелем следует обращаться осторожно. При пересыпании из тары в тару клубни не должны падать — удары провоцируют потемнение мякоти и ускоренное гниение при хранении.

Сушка и закладка картофеля на хранение

После сбора картофель обязательно нужно просушить на открытом воздухе, прежде чем опускать в погреб. Для этого клубни раскладывают на покрывале, в сетках или специальных загородках — главное, чтобы они не лежали кучей и имели доступ воздуха.

При сушке важно соблюдать несколько условий:

  • защитить клубни от прямых солнечных лучей, чтобы не спровоцировать позеленение;
  • накрыть урожай от дождя, если погода нестабильна;
  • при умеренной температуре сушить два дня, а в жару — достаточно одного дня;
  • после сушки перебрать картофель, откладывая поврежденные или больные клубни отдельно;
  • в погребе поддерживать температуру +2…+3°C и влажность 85–90%.

Соблюдение этих условий позволяет сохранить урожай практически без потерь в течение всего зимне-весеннего периода.

Заключение: три шага к качественному хранению

Успешное хранение картофеля начинается задолго до того, как клубни попадут в погреб. Во-первых, следует вовремя определить момент сбора — ориентируясь на состояние ботвы, пробную выкопку и сроки после посадки (80–100 дней). Во-вторых, выкапывать картофель аккуратно, без ударов и механических повреждений. В-третьих, обязательно просушить урожай в тени перед закладкой на хранение и обеспечить в погребе надлежащий температурно-влажностный режим. Соблюдав эти три шага, можно рассчитывать на качественный урожай вплоть до нового сезона.

Первоисточник: AgroNews.